Zanim Stanley Kubrick wyreżyserował kultowe filmy, takie jak Dr. Strangelove czy The Shining, pracował pięć lat jako fotograf dla magazynu Look. Dołączył do zespołu w 1945 roku, gdy miał zaledwie 17 lat.
Wykonywał zdjęcia przedstawiające fragmenty życia mieszkańców Nowego Jorku. Książka przedstawia około 300 zdjęć, wiele z nich wcześniej niepublikowanych.
